Retour en Suisse!

11 août, 20ème et dernier jour de vacances sur sol américain.
La voiture est rendue et nous prenons la navette pour rejoindre l’aéroport. Je ne cache pas que nous avons un petit pincement de quitter tout ça!

Arrivés à l’aéroport, nous avons bien le temps! Nous faisons le check-in histoire de se débarrasser des grosses valises et grignotons les cookies qu’il nous reste. Nous vidons les gourdes d’eau, mettons les bouteilles PET à la poubelle, bref tout ce qu’il faut pour passer le contrôle sans souci! Dans tout cela, nous avons oublié de mettre le doudou « petit pois » aux rayons X de contrôle mais un Monsieur sécurité rattrape bien vite cette lacune.

S’en suit un moment d’attente; l’aéroport de San Diego est assez petit au final mais tant mieux, ça nous évite de courir. Nous nous posons à une terrasse et commandons une pizza pour la plus grande joie de fillette! L’heure d’embarquement arrive, nous passons en premier grâce à l’enfant que nous traînons. Je suis mauvaise langue, c’est fillette qui nous traîne car elle se réjouit de reprendre l’avion, de revoir la maison, les copains. Nous aussi mais bon, on était bien ici quand même!
Places trouvées, nous nous posons et préparons pour un voyage de 10h53 précisément à bord de l’Airbus A340 d’Edelweiss. J’ai garde toujours l’espoir un jour de goûter à la classe business de ces avions, il y a un place folle, surtout pour dormir!Nous décollons à l’heure, passons le voyage entre repas, films, court dodos (oui bien trop court) et nous arrivons à 15h43 sur sol Suisse. Le vol a été très serein, très peu de turbulences, beaucoup d’enfants mais assez calmes et seulement l’un d’eux à vomit, à l’atterrissage (seul moment où il y a vraiment eu des remous de haut en bas).

Aéroport de Zurich: égal à lui-même! On suit le chemin pour prendre le métro, passage du contrôle douanier (chéri s’essaie au contrôle automatique, fillette et moi faisons la file pour le contrôle traditionnel par un suisse-allemand assez sympa). Attente de nos bagages, longue attente mais nous les retrouvons finalement et hop, nous sautons dans le train pour Neuchâtel. Premier train bondé jusqu’à ZRH Hauptbahnhof car c’est la traditionnelle Streetparade ce week-end. Ensuite train plus calme et nous sombrons dans un sommeil, oui c’est plus fort que le chocolat, le soleil, le nutella, on veut dormir!

Nous retrouvons finalement notre maison et même le voisin qui nous a vu arriver: il est 19h30. Tout est comme nous l’avions laissé, les plantes ont bien été soignées, les poissons en survécus (nourris également par le voisin) et notre premier réflexe: cuire une gamelle de pâtes et les manger rien qu’avec du fromage râpé, du gruyère! Que ça fait du bien! (La fondue et la raclette attendrons, vu notre état de fatigue, vaut mieux faire léger).

PS: je mets à jour cet article le 12.08, il est 5h du matin. Vive le décalage horaire!

Jour 19: Coronado Island & Imperial Beach

10 août. Voilà le dernier jour de nos vacances aux USA. Nous empaquetons une dernière fois nos valises, l’heure est au Tetris!

Nous quittons l’hôtel pile à l’heure maximale du Check-out, 12h. Nous décidons de faire un dernier petit périple avec notre fidèle destrier, visite de Coronado et alentours. Ce n’est pas bien long, pas loin non plus puisque c’est juste de l’autre côté de la baie de San Diego.

Il s’agit d’un bien joli coin, bordé de plages de sable fin. Il y a également une base navale à proximité et quelques hélicoptères en vol mais rien de dérangeant.

Nous poussons la balade jusque sur le pier du coin et contemplons la mer, la plage. Il n’y a pas grand monde et pourtant il fait beau et chaud!

Retour ensuite à la voiture et nous partons direction l’aéroport pour redonner la voiture et suivre le processus habituel pour grimper dans notre avion (compagnie Edelweiss).

Jour 18: USS Midway 41

09 août. Pour cet avant dernier jour, nous fixons pour objectif la visite du musée du porte-avion USS Midway 41, amarré au port de San Diego.

Nous quittons l’hôtel vers 11h et à midi, nous arrivons sur place. Premier challenge, trouver une place de parc! L’endroit est bondé de touristes et qui dit touristes dit cornichons sans respect! Chéri me confie même qu’une certaine nationalité commence à le gonfler.

Voiture parquée, nous avons désormais 3h pour visiter le bateau. Il y a pas mal de monde mais c’est tellement grand que nous nous sentons à l’aise et faisons notre petit chemin tranquille. Nous nous équipons de guide audio en français et partons à la découverte. Il y a 3 niveaux à visiter, le hangar, le pont supérieur et le point inférieur avec la salle des machines. On y croise des avions, que l’on peut toucher voir même grimper dedans, des hélicoptères également. Mais aussi visite des quartiers du commandants et officiers, les cantines, les prisons, la laverie, les cuisines, les salles de contrôles, bref tout est à portée de main et de pied. Le sens de visite est bien indiqué, les points d’informations audio sont intéressants avec des témoignages et tout le long du parcours, il est possible de demander d’autres détails aux « casquettes jaunes » . Ces personnes ne sont autre que des vétérans ayant trouvé une occupation durant leur jour de retraite. Ils sont courtois, souriants, tremblants, un peu sourds mais très sympathiques!

Le journée se poursuit et nous devons quitter l’endroit car les 3h du parcomètre sont écoulées et une réception spéciale est organisée sur le bateau qui, exceptionnellement fermera ses portes vers 16h. Des souvenirs pleins la tête (nous avons même assisté à la promotion d’un soldat, organisée devant un des hélico sur le pont supérieur!), nous retrouvons notre voiture et repartons à l’hôtel.

Les prochaines heures sont prévues à la préparation des valises en vue de notre départ de demain – déjà! – et à la piscine.

Jour 17: San Diego et alentours

08 août. Il fait à peine 23 degrés dehors mais ce que ça fait du bien! Nous sortons tardivement de l’hôtel et faisons un déjeuner-dîner au bar&grill juste à côté. L’hôtel ne faisant aucune restauration, les clients qui montrent la carte de la chambre au resto ont le 15% sur la facture, sympathique!

Cette journée est calme, nous partons direction le centre ville pour découvrir et faire quelques emplettes. Pour la première fois de notre séjour voire même de tous nos voyages aux USA, nous entrons dans un Macy’s; c’est l’équivalent d’un de nos Manor question articles mais en 10x plus grand! Les prix sont aussi plus grand mais apparemment c’est période de solde et la petite robe à 20$ pour fillette nous revient à 10, c’est toujours ça de gagné.

Nous quittons le magasin, retrouvons la voiture dans le parking (pas forcément facile moi qui ai un sens de l’orientation similaire à une huître) et partons en visite. Un petit saut à la plage de la Jolla où fillette ne met pas un pied dans l’océan de peur des… algues (si si!) et souper au port de San Diego dans un super restaurant « Sea Food » situé à côté d’un porte-avion militaire que nous visiterons demain!

PS: le wifi de l’hôtel fonctionne parfaitement sauf dans notre chambre, évidemment! Je publie donc les articles depuis le corridor, bucolique comme expérience pour des informaticiens!

Jour 16: Legoland

07 août, réveil habituel une fois que « le lapin est debout » (c’est le réveil-lapin de fillette qui fixe l’horaire).

Cette journée est sous le signe du Lego! En effet, à 30 Minutes de San Diego se trouve le Legoland de Carlsbad. Fillette s’en souvient vaguement mais elle avait 3 ans a l’époque de la 1ère visite. Aujourd’hui âgé de 5 ans, elle va pouvoir se construire de nouveaux souvenirs!

Nous passons donc la journée complète dans le parc. Nous entrons à 11h, il y’a du monde mais pas énorme car pas d’attente à l’entrée. 104$ par adulte et 98$ pour fillette, merci pour le petit geste commercial de 6$ car enfant! S’en suit un parcours à pieds, photos des statues de Lego, grignotage et bien sûr, les carrousels! Fillette étant plus grande, elle peut aller dans une grande partie mais accompagnée de chéri ou moi-même. Dans deux ans, elle pourra aller seule!

Vu qu’il fait beau et chaud, nous poussons le vice au maximum sur place et soupons au Smokehouse, un des restos toujours et encore dans le parc. Suite à cela quelques ultimes manèges et sortie du parc vers 20h.

Voilà une belle journée qui s’achève avec de beaux souvenirs et un sac rempli de legos à construire, Enjoy!

PS: le wifi du parc est excellent!

Jour 15: de Palm Springs à San Diego

Jour 15: de Palm Springs à San Diego

06 août. Réveil ce matin à heure normale car nous devons tout empaqueter et embarquer pour notre dernier grand voyage! Ensuite nous resterons à San Diego jusqu’à vendredi soir où nous embarquerons dans l’avion qui nous ramènera en Suisse.Ce jour, environ 4h de route partagée entre highway et freeway. Premier objectif, le zoo « the living desert » situé dans la localité de Palm Desert. Fillette saute de joie à l’idée de voir des animaux! Il fait déjà très chaud, pas loin de 45´.

La visite du Zoo se passe mais les animaux se terrent au frais dans leur grotte ou sous des abris. Nous arrivons toutefois à en observer pas mal car les grottes et terriers sont vitrés, voilà qui est intelligent! Le parcours ressemble à celui du Phoenix Botanical Garden mais nous sommes équipés en eau et spray à eau cette fois!Vers midi nous sortons de l’endroit. Fillette pleure à chaudes larmes car, mauvais parents que nous sommes, nous ne lui avons rien acheté! Rôôô!

Nous reprenons la route direction San Diego. Se succèdent alors des paysages bien contrastés entre du vert, du gris, du jaune, du bleu et toujours 45’! Nous effectuons un arrêt dans le village de Julian; encore un petit bled habité par la vieille Amérique, et qui met la pomme (le fruit!) à l’honneur! Nous nous restaurons dans un petit « bakery-shop » dans lequel est fabriqué foule de desserts à la pomme. Nous nous laissons tenter par un chausson accompagné de glace vanille, un délice!Nous repartons le ventre plein pour rejoindre notre destinations finale. Arrivé sur place, il est temps de compter l’essence à mettre dans la voiture car nous devons la rendre vide (chose que nous ferons autrement lors du prochain voyage car nous y perdons clairement!). Un miracle se produit: il ne fait plus que 27 degrés! Nous avons presque froid (si si jamais contents).

Nous trouvons notre dernier hôtel, un Best Western Plus, situé à National City, ville qui jouxte San Diego. Devinez la suite…. piscine! Et ce soir, visite et souper dans le Old Town de San Diego.

Jour 14: Palm Springs

05 août. Réveil à 10h15 ce jour, nous faisons le marmottes!

Cette journée est classée farniente et piscine, au grand damne de chéri qui s’ennuie déjà rien qu’à y penser! Rituel du matin toutefois respecté: nous partons en ville en quête d’un breakfast. Le restaurant propose même des crêpes au Nutella, voilà fillette heureuse et gavée (même si pas aussi bonnes que celles de MamyBlue selon ses dires)!

Nous partons ensuite à pieds dans l’une des rues les plus actives de la ville; bien que l’on soit dimanche, les magasins sont ouverts comme un jour de semaine. Et il fait tellement chaud dehors, 45 degrés à peine midi passé que tout le monde fait la même chose: prendre le frais dans les magasins climatisés. Du coup, c’est Visa et Mastercard qui chauffent, entre les T-shirts, les tongs, quelques souvenirs par-ci par-là et la nourriture bien entendu. Nous passons d’ailleurs devant un Starbucks mais sans entrer cette fois: le chaud et l’abondance de nourriture au p’tit-déj’ nous a gavé… jusqu’à ce soir seulement!
Mise à part ça, cette ville est quand même très bourgeoise dans l’esprit; selon Google, la population qui y vit ou la font vivre est composé d’un bon 50% de vieux riches en retraite. Heureusement, il n’y a pas que ça mais ça explique en partie les bicoques énormes avec de belles pelouses vertes abondamment arrosées.

Et nous avons aussi admiré les gaillards en haut de leur grue qui tentent d’atteindre le haut des palmiers afin de leur couper les branches sèches ou plutôt, afin de leur laisser 4 branches vertes pour seule décoration. Le tout, à la tronçonneuse et en compagnie de 3-4 autres gars restés en bas qui battent des bras pour empêcher les branches tombantes d’arriver sur les voitures parquées. Vu le bruit que ça fait quand ça touche le sol, c’est pas aussi léger qu’on le croit!

Retour à l’hôtel en cours d’après-midi, nous profitons de la climatisation et du calme de la chambre puis nous descendons au bord de la piscine.
Exceptionnellement pas de photos pour cet article. L’iPhone a aussi de la peine au soleil, il est donc resté au « frais » dans son étui!

Jour 13: Joshua Tree National Park

04 août. Ce jour s’annonce radieux, il fait déjà plus de 30′ à 10h du matin, le soleil est avec nous et des touristes barbotent déjà dans la piscine (ou ont-ils passé la nuit dedans?).
Notre hôtel n’offre pas le petit-déjeuner, nous partons alors à pied pour un petit breakfast-lunch-dinner du coin très réputé. Et pour cause, le corridor pour rejoindre les toilettes (passage obligatoire pour fillette dans chaque resto!) est digne du Walk of Fame d’Hollylwood; on y trouve une foule d’assiettes d’or avec divers prix pour ce restaurant. Je crois que j’ai jamais vu ça!Estomacs remplis, nous partons pour le parc national Josuhua Tree; il s’agit d’un parc abritant des arbres de Josué essentiellement ou encore d’autres arbustes, buissons et cactus. Le parc se situe à 1h environ de Palm Springs et il faut débourser 30$ pour y entrer. Il y a également un beau panorama fait de roche et de sable.En cours d’après-midi, nous quittons le parc. Et comme la journée est très calme, je réussis à la pimenter malgré moi. Ayant adoré le musée de la Police de Phoenix, il me manquait encore de rencontrer des policiers en plein travail… Quoi de mieux qu’un excès de vitesse sous leur nez à la sortie du parc?! Si si… 45mph au lieu de 30 (enfin c’est moi qui le dit, le policier n’a pas précisé le dépassement). Bref, chéri et moi n’en menons pas large. C’est moi qui conduit et je suis en tong mais heureusement, ça ne se remarque pas (et pendant que Monsieur l’agent repart avec ma carte d’identité à sa voiture, hop je vire mes tongs et termine à pied nu sur les pédales!). Au final, un avertissement, un gros serment et good bye!

L’effet est remarquable et je suis désormais fichée pour « blonde au volant » dans l’état de Californie. Le plus frustrant c’est de voir dans nos rétroviseurs, l’agent se marrer à sa voiture avec son collègue (ils ont de belles dents!) en zieutant ma carte d’identité. Et lorsqu’il revient vers nous, de refaire sa grosse voix d’ours. Je ne lui demande pas « take a picture with you » mais j’avoue que ça m’a effleuré l’esprit.

Après cette petite aventure, retour à l’hôtel et piscine! Je crois que les touristes ont dormi dedans la nuit passée et ils sont encore et toujours dedans maintenant. L’un d’eux fête ses 40ans apparemment, quoi de mieux qu’une « Pool Party » le temps d’un week-end! (à noter comme idée!).

Jour 12: de Phoenix à Palm Springs

03 août. Après un petit-déjeuné bien garni, nous empaquetons une nouvelle fois nos affaires pour notre avant dernier hôtel situé à Palm Spings. Rebelote, 2 itinéraires possibles et comme d’habitude, nous prenons le plus long histoire de voir du pays. Au total, 6h de route.Nous effectuons d’abord presque 3h de route avant de faire un arrêt; ensuite nous visons un petit bled perdu dans lequel passe le Colorado River, la célèbre rivière qui vient de l’état qui porte le même nom, Colorado.L’endroit est joli pour prendre une photo mais surtout pas pour pic-niquer; il fait 45′, la chaleur est très pénible durant les quelques minutes où nous sommes hors de la voiture. C’est d’ailleurs cette température qui nous accompagne durant toute la route du jour… adieux Flagstaff et ses 20 degrés pluvieux!
Nous reprenons la route et roulons en évitant toujours soigneusement la Freeway du coin; les paysages se succèdent notamment de la plaine rocailleuse à la plaine herbeuse avec cactus. Puis les cactus se font rare, les bosquets aussi et nous distinguons au loin, des dunes de sable. De plus près, le sable paraît pur, fin, presque hypnotisant.Nous forçons un arrêt au seul point de vue disponible; je dis forçons car voyant la température extérieure indiquée par la voiture, ça ne donne pas envie. Une fois dehors, je m’aventure avec fillette à marcher sur la dune la plus proche; on ne fait pas long, il fait trop chaud et le sable est bouillant sous nos pieds. Mais l’effet est là… « maman, on pourrait faire un château de sable ici si on était le printemps »!L’endroit se nomme « Glamis Sand dune »; Google se fera un plaisir de donner plus de détail.
Nous repartons ensuite pour 2h de route. Un petit arrêt au Starbucks de la ville suivante, Brawley, 47 degrés et hop, nous arrivons à Bombey Beach. L’endroit est réputé à ce jour pour partir en ruine à cause du lac qui le longe, le Salton Sea. Ce lac s’est créé suite à une crue de la Colorado River puis le village s’est construit autour. Ce fut d’ailleurs une station balnéaire réputée! Mais peu à peu l’eau s’évapore laissant une grande concentration de sel dans l’eau restante; les poissons et oiseux sur place ne survivent pas. Les habitants du coin se font également de moins en moins nombreux; soit ils partent ou ils meurent car l’évaporation du lac fait ressortir la pollution due à l’agriculture locale.
Je vous avoue que cet endroit m’a paru glauque, peu rassurant; de voir des maisons en ruine et certaines habitées donne un drôle de sentiment surtout lorsque celles en ruine sont parfois pleines d’objets, comme si les gens étaient partit en urgence.Nous nous risquons même à tenter de rejoindre le bord du lac, à pied mais nous ne l’atteignons pas. Honnêtement, le peu de pas que nous faisons, je les regrette déjà: il fait 45′, il règne une odeur nauséabonde, ça pue la mort! Et comme nous traversons ce qui a dû être le port, les veilles bicoques à moitié effondrées, un reste de bateau et même un poisson mort pendu à une planche, non ça va aller! Nous retournons à la voiture et quittons l’endroit. J’ai une boule au ventre. L’iPhone de chéri souffre également de la chaleur, il est vraiment temps d’aller voir ailleurs. De nouveau en route pour de meilleurs horizons, nous atteignons enfin Palm Desert et ensuite Palm Springs, notre destination finale. En arrivant là, ce sont les palmiers qui nous accueillent, voilà qui est nettement plus positif!

Jour 11: Phoenix et alentours

02 août. Réveil à une heure plus normale aujourd’hui. Nous prenons le p’tit-déj’ à l’hôtel et décidons notre plan du jour: visite du centre de Phoenix, visite du jardin botanic et du zoo puis piscine.

Nous nous mettons donc en route pour le centre ville qui est tout de même à 30 minutes en voiture de notre hôtel! Nous trouvons un parking cher, ils le sont tous au centre, et nous débarquons à pied dans les rues; il fait déjà 40′ et il n’est que 10h30 du matin, ça promet!En flânant dans les rues, après avoir localisé le starbucks du coin, nous tombons par hasard sur un musée: Phoenix Police Museum
Ni une ni deux, nous entrons et ne sommes pas déçus; l’endroit est assez petit mais très bien décoré. Tous les accessoires de la Police de Phoenix sont présentés, du plus ancien au plus récent. Il y a également un mémorial de tous les policiers de la ville décédés en service. Le tout agrémenté d’une voiture de police, d’une moto et même d’un petit hélicoptère. Bref, le bonheur et fillette qui est juste heureuse et pense à son petit copain qui adore la Police!Ce musée est gratuit. Il est tenu par d’anciens policiers à la retraite. Très sympathique, nous avons fait causette (enfin surtout chéri). Un vrai policier est même venu faire sa pause dans le musée (climatisé!) et il nous raconte quelques anecdotes sur Phoenix.
Au bout de 30 minutes de discussion, nous ressortons avec un sac plein de petites grailles pour fillette et le conseil d’aller visiter le musée de la banque Wells Fargo, pas loin.
Nous nous exécutons mais ne trouvant pas le second musée en question, nous entrons directement dans une banque Wells Fargo et demandons notre chemin! La gentille dame nous renseigne et nous arrivons enfin au petit musée nous expliquant les débuts de la banque, l’association de Messieux Fargo et Wells. Sur place, il y a même de quoi s’amuser et encore une fois, gratuitement. Ils savent y faire ces américains!Après ces découvertes la pause café au Sarbucks, nous repartons en voiture direction le jardin botanique de la ville: Desert Botanical Garden. Avant d’y arriver, nous tentons de passer par le Zoo juste à côté mais hélas, ce dernier ferme ses portes à 2h pm, sans doute à cause la chaleur intenable (tous les animaux doivent se terrer dans leur tanière au frais). Nous nous rabattons donc sur le jardin botanique, ouvert jusqu’à 8h pm.
Nous ne sommes pas déçus, l’endroit est magnifique, très bien entretenu et on y trouve vraiment des cactus par 10aine; nous croisons également des écureuils, des lézards, un lièvre et des oiseaux.Toutefois la journée commence de mal virer: je ne me sens pas bien, il fait chaud, bien trop chaud! Fillette et chéri se portent pas mal, heureusement. Nous faisons le tour complet (si si) et malgré les points d’eaux stratégiquement bien placés dans le parc, mon état empire. Le plus drôle est que j’ai froid alors qu’il fait quasi 45 degrés à l’ombre! Finalement, tout se termine bien (et encore sur mes deux jambes car je me voyais déjà ramper…); nous terminons la visite et nous rendons dans le seul restaurant du coin pour tenter de me récupérer une santé.  A l’intérieur, la climatisation fait son effet et j’ai l’impression de perdre tout mon poids en eau. Je dois même essuyer la chaise sur laquelle je suis assise car je coule de partout (alors que j’étais sèche comme un bout de bois dehors). Nous buvons de l’eau, grignotons un excellent dip au crabe et rentrons à l’hôtel.

De retour au Hllton, nous visons la piscine directement. Même si elle est chaude comme du bouillon, ça fait un bien fou de se tremper! Tout va pour le mieux lorsque ma montre connectée reçois un SMS étrange: Je fais lire à chéri qui me confirme que je suis pas folle: une tempête de sable approche, il faut rester à l’abri dans les maisons. Nous attendons un moment dans la piscine et chéri va toutefois demander à la réception de l’hôtel si ce n’est pas une blague: hé ben non, il y a bien une tempête de sable, au sud de la ville mais ici au nord, nous n’aurons pas grand chose à part du vent. Malgré ceci, nous regardons au loin et voyons l’horizon devenir de plus en plus flou. Nous retournons à la chambre nous préparer pour le souper. A la TV et sur le web, nous prenons connaissance de ces images:Aucune de ces images n’est de nous; de notre hôtel, nous ne discernons pas très bien la tempête mais nous constatons, en sortant pour le souper, que nous sommes dedans. Photo prise par chéri depuis notre chambre:Nous n’avons constaté de désagrément alors qu’ailleurs, la tempête a provoqué des coupures d’électricité. Selon Google, ce genre de phénomène est très courant en été à Phoenix, la dernière date d’il y a 3 jours! La suite au prochain épisode!