31 juillet. Nous empaquetons nos affaires pour une nouvelle ville, Kingman. Par la Freeway, 2h30 de route et par la Highway, 4h de route. Nous changeons également d’état et entrons en Arizona.

Nous partons par la Highway et profitons de retrouver la Route 66 sur laquelle nous étions passés en 2012. Elle est encore praticable même si par endroit, le goudron s’est très dégradé. Puisqu’elle longe un bon bout la Freeway, l’entretient de la Old US-66 n’est pas une priorité.Nous suivons la Route 66 aussi loin que possible; subitement, de fiers panneaux et barrières se dressent devant nous. Nous devons changer de route et rejoindre la i40, autrement dit la Freeway! Zut flûte, on était pourtant bien décidé! Et tout près de là, la Route 66 semble en état, sans doute doivent-ils faire des travaux d’envergure? Ou alors c’est le début de la fin, la route n’est plus en état et ils ne la refont pas. Dommage car c’est justement l’un des morceaux qui s’éloigne de la Freeway qui est fermé, une occasion de moins de se perdre dans le désert de Mojave.

Nous continuons donc notre route pour arriver à Needles, premier arrêt planifié au McDo du coin. Nous retrouvons les boissons à 1$ et « refill » à souhait. Dehors, la chaleur est étouffante, la voiture affiche 42′. La climatisation du restaurant est vraiment la bienvenue, quitte même a avoir froid! Nous reprenons ensuite la route après avoir « refill » nos bouteilles et gourdes d’eau fraîche et glaçons. En repartant, la voiture nous affiche un joli 45 degrés Celsius.Depuis Needles, nous reprenons un moment la Freeway puis enfin la Route 66 historique. Nous pourrions aller jusqu’à Kingman via la i40 mais chéri nous propose la visite du village de Oatman, sur la Route 66. En chemin, nous admirons le désert et les cactus qui trônent par là (pas de serpents en vue pour l’heure). Arrivés à Oatman, nous avons droit au joli spectacle promit par Google et tous les touristes déjà passés par là: les ânes vivent librement dans la ville, au milieu de la route et pas vraiment dérangés par les touristes.
Second spectacle en bonus: fillette qui hurle à la mort et ne veut pas sortir de la voiture de peur de voir les ânes. Effet Kisscool, les ânes sont venus la renifler à plus d’une reprise, plus besoin de porter fillette dans nos bras, elle aurait pu tenir seule en équilibre sur nos têtes si nous l’avions laissé faire!Et en plus, ces ânes sont bien des têtes de mules qui ne bougent pas leur fesses malgré les voitures qui se frayent un chemin sur la seule route traversant le village.
L’endroit est assez drôle car tout est « old », rien de moderne; la route qui passe là est LA Route 66 et donc ce village est resté coincé dans la période où seule la route 66 existait ou presque. En revanche, le contenu des petits shops-gift-bars n’a pas oublié d’évoluer, ainsi que les prix – toutefois raisonnables, bien entendu! Après notre arrêt à Oatman, nous repartons sur la Route 66 en direction de Kingman, qui sera notre ultime arrêt du jour. La route continue de sillonner le désert, serres rocheuses et cactus puis elle fini par nous forcer à reprendre la Freeway jusqu’à arriver à notre ville de destination.

Cette partie de la Route 66, nous ne l’avions jamais faite lors de notre voyage de 2012. Pour quelle raison? Impossible à dire mais au moins, nous avons pu nous rattraper cette fois en espérant que cette partie de la route et les gens qui vivent autour subsistent encore longtemps pour les bons yeux des touristes et de la légende qui fascine encore et toujours!