Jours 19…20: Dallas – Môtiers

Voici l’un des jours le plus long de l’année pour nous, le retour des US jusqu’en Helvetie.

Je l’admets, j’en bave un max durant ce jour de retour. Pas envie de partir, envie de rentrer. Pas envie de prendre l’avion, envie d’être dedans. Pas envie de prendre le train, envie de s’asseoir dans le train, bref… tout le côté tordu de mon esprit de blonde s’enflamme. La fatigue, l’excitation… un beau mélange qui n’est pas reposant.

Ce matin du jour 19, nous procédons au « late Check Out » histoire de profiter de l’hôtel un moment. Un dernier saut dans la piscine, déserte, c’est le fun. En plus c’est la 1ere fois de notre vie que nous avons une piscine avec vu sur… l’autoroute! Pas à 400m, à 50m seulement. Très reposant, si si!

Nous devons être à 2pm à l’aéroport, vol à 4pm. Nous quittons l’hôtel à 1pm, en direction d’un Walmart du coin pour les dernières emplettes, une station service pour faire le plein moins cher qu’à l’aéroport et feu départ pour le « Car Rental Returns ». Arrivés sur place, nous sommes accueillis en force par une troupe de valets de parking. Le fameux parking des retours du jour est déjà bien rempli; d’ailleurs si un modèle de voiture fait envie, c’est le moment où jamais d’aller le zieuter de près!

Nous prenons la navette pour arriver au terminal de notre compagnie aérienne: Lufthansa. Dedans, nous passons au guichet pour virer nos grosses valises; un moment de déprime traverse mon esprit quand je vois la file d’attente… mais ouff, c’est pas pour notre compagnie! Check-in, contrôle des bagages à main, tout se déroule en quelques minutes et nous voilà lâchés dans la zone des portes d’embarquement. Exceptionnellement, nous sommes tous près de celle que nous devons atteindre, youpiiii! Comme nous avons 1h devant nous, nous partons en quête d’un dernier McDo, évidemment localisé à l’autre bout de notre porte d’embarquement, sinon ce serait pas drôle.

L’embarquement se passe, nous entrons rapidement grâce à Peach, « faites des gosses »! Et une fois installés dans l’avion, un airbus A330 de 2011, assez récent, départ pour 9h de vol où films, repas, cris de bébés se relaient sans arrêt jusqu’à Francfort (Allemagne). Avons-nous dormi? Peach 2 petites heures, Chéri aucune et moi une petite heure.

Débarqués sur le tarmac et véhiculés dans un bus, nous voilà dans l’aéroport allemand. La transition de langue est assez rude faut l’admettre. Nous passons les contrôles douaniers rapidement et le point vraiment positif: pas besoin de récupérer nos grosses valises, elles nous suivent directement jusqu’à Zürich! S’en suit 4 heures d’attente à la porte d’embarquement. Attente tout à fait prévue dans notre planning. Au final, à 13h (heure suisse), nous embarquons dans un petit coucou, je peux même plus dire le modèle, pour 55 minutes de vol jusqu’à Zürich.

A Zürich, tout se passe très vite, si bien que je n’ai même pas vu à quel moment on passait le contrôle de douane. Il y a bien quelques costumés droit comme des i dans la zone de débarquement mais aucun passeport à montrer, rien… voilà qui change! Je ne sais pas ce que je préfère, les « stressés du bulbe » américains ou les « mou du bulbe » suisses… Au final, nous nous retrouvons sur le quai de gare pour prendre le train de 15h09 qui se transforme en train de 16h09. Un incident technique sur la voie a annulé les correspondances ZCH-Lausanne/Genève entre 15h et 16h; sur le moment, c’est complexe à comprendre mais une fois que le train annoncé disparaît des écrans sans annonces au lieu d’avoir un nombre de minutes écrit à côté, on doit se rendre à l’évidence! Merci les CFF pour la clarté des informations, on avait presque oublié pendant les 3 dernières semaines.

La suite roule: à 19h nous arrivons à Môtiers. Môtiers, trop bien, vive Môtiers, vive la maison! Arriver à cette heure a l’avantage de ne pas trop nous faire attendre pour aller nous coucher.

Nous sommes au jour 20 de nos vacances, le jour le plus pénible mais aussi le jour de la délivrance lorsque nous retrouvons nos pénates!

Et maintenant… c’est quand qu’on repart?

Jour 18: Austin – Dallas

Austin – Dallas, parcours du jour

Nous y sommes, le dernier jour de « road » et le « trip » finira demain. Nous quittons Austin vers 10.30 am direction Dallas. 3 heures de route, environ 200 miles. Il y a comme un air de nostalgie de bientôt quitter ce pays…

Nous arrivons assez vite à Dallas après avoir fait un dernier arrêt « magasins » pour ramener des produits du coin jusqu’à notre bonne vieille Suisse. Faut pas rêver, ce sont des produits technologiques, pas alimentaires… pas envie de se faire ouvrir les valises au milieu de l’aéroport!

Arrivée à Dallas

Dallas nous accueille avec ses grands buildings et sa zone autoroutière en chantier. C’est presque ce second point qui est le plus impressionnant car c’est un bordel bien organisé avec toute la circulation qui transite dans cette ville, on ne peut pas leur enlever ça à ces Américains.

Dallas : les artères d’une ville

Dallas: tous les chemins mènent à …

Nous retrouvons l’hôtel et nous posons un moment. Oui, la fatigue se fait ressentir, se mélange à l’excitation de la nouvelle et dernière ville puis la tristesse de partir et la réjouissance de retrouver notre maison. Bref, un beau mélange de sensations!

Vers 4.00 pm, nous repartons en direction du Downtown. Objectif « Reunion Tower » qui surplombe la ville et offre un panorama à 360 degrés. Nous ne sommes pas déçus, voilà une belle façon de faire connaissance avec Dallas!

Dallas : Reunion Tower

Dallas: vue depuis le sommet de Reunion Tower

La suite se passe dans le West End District, quartier bien typique, très sympa, chaud. Nous passons également vers le mémorial pour le Président Kennedy, mort assassiné à Dallas en 1963.

Memorial JFK

Memorial JFK

Pour la petite histoire: ce mémorial n’est pas placé exactement là où JFK a réellement été abattu; il s’agit plutôt d’un rappel de ce fait historique et de l’impact dans la mémoire des gens et du pays.

Dallas : arches d’entrée du West End District

Dallas: West End District

Dallas: quartier des affaires

Nous mangeons notre dernier « diner » dans un Steakhouse du WE District, restaurant qui porte le même nom que l’hôtel de Kerrville: Yo Ranch. Nous recommandons ce restaurant, tout est très bon mais il sera le plus cher de tout notre voyage!

Jour 17: Austin et alentours

Nous suivons les conseils de divers blogs et partons à la découverte de la ville en sautant d’un point à un autre.

Pour commencer, direction le Mount Bonnell depuis lequel on peut admirer Austin en prenant de la hauteur. Cette montagne est peuplée de quartiers résidentiels d’un côté et de l’autre passe la Colorado river. Arrivés au sommet via la route sinusoïdale, un sentier pédestre balisé est aménagé le long de la crête avec des endroits de points de vue et d’autres pour pique-niquer. Comme il fait déjà plus que 100′ Fahrenheit, nous profitons simplement de la vue et courons retrouver la climatisation de la voiture.

Mount Bonnell

Mount Bonnell: vue côté Austin

Mount Bonnell: vue côté Colorado River

Mount Bonnell: vue côté Colorado River

Retour en bas, le chaud est presque pire, nous nous parquons dans la Congress Avenue et continuons à pieds pour découvrir le « weird Austin » autrement dit l’Austin décalé, bizarre, bref, loin des grands buildings et magasins modernes de 2019…

Weird Austin

Weird Austin, le côté décalé

Weird Austin: un art de rue

En fin d’après-midi, départ pour la partie banlieue récente de la ville et petit tour du côté des bâtiments du fabricant d’ordinateurs, Dell (après Apple, Microsoft, Google, Facebook, Cisco et tout ça en Californie, nous ne pouvions pas oublier notre cher fournisseur d’ordi ici au Texas!).

Zone industrielle DELL

La soirée se déroule en pleine ville, même rue que le soir d’avant car nous tentons de revenir au Congress Bridge admirer sous un autre angle l’envol des chauves-souris. Vidéo disponible ici.

Congress bridge: nuée de chauve-souris vue d’en-bas

Congress Bridge: nuage pas comme les autres

Chéri s’essaye même aux trottinettes électriques disséminées partout en ville (merci Uber). C’est la top classe sur le principe… et super dangereux à mon goût mais bon, faut vivre avec son temps paraît-il! D’ailleurs, les voitures aussi évoluent dans cette ville…

Voiture du futur ou du passé ?

Jour 16: Kerrville – Austin

Jour 16: parcours du jour

Nous entrons dans la dernière ligne droite de notre voyage, Austin est l’avant-dernière étape de notre roadtrip. En partant de Suisse, nous n’avions pas encore décidé de cette étape et des suivantes. C’est au fur et à mesure d’avaler les miles que nous avons fixé l’endroit.

Départ tranquille vers 12h de Kerrville. Nous partons plus tard pour profiter de la piscine d’une part et d’autre part, notre chambre décide de nous éjecter bien avant l’heure du Check-out, impossible d’entrer pour récupérer nos valises et se rincer de la piscine! Ahhh l’électronique et la joie des cartes magnétiques démagnétisées au contact d’un aimant (comme celui d’une fourre de téléphone ou d’une boîte de i-écouteurs par exemple ;o) ).

Sur la route, c’est le Texas « Peach & wine » que nous admirons; non pas que des fillettes comme notre Peach se baladent le long des routes non, juste pleins de stands ou d’entrées de ranch avec des étalages de pêches à vendre. J’hésite à m’arrêter mais nous restons peu de jours et si c’est pour mettre à la poubelle à l’aéroport, ça ne vaut pas l’os! Arghhh j’hésite… finalement non, pas d’arrêt improvisé.

Entre deux vendeurs de pêches, les vignerons! Cette fois ce sont les invitations à déguster du vin auxquelles nous devons résister. Non seulement il faut conduire mais c’est pas le top pour Peach qui traverse sa phase « je m’ennuie et je râle toutes les 5 minutes ». Ah si seulement elle aimait le raisin, je suis sure qu’il y avait « moyen de moyenner »!

Deux heures de route plus tard (le plus petit trajet de notre voyage!), nous arrivons dans Austin. La circulation est très dense, ça roule assez vite (aux limitations, pas en-dessous ni en-dessus!). Nous nous posons à l’hôtel et je commence le rangement des valises, la centralisation de tout ce qui a été acheté ici et doit être ramené (en état) sur sol helvétique.

Bilan:

– Valises pas bourrées, juste ce qu’il faut

– Pour les prochains voyages, Chéri partira avec un seul t-shirt de la maison puisqu’il en achète à la pèle sur place (pourtant on avait déjà bien limité au départ cette fois!)

– Je suis pas celle qui a le plus acheté et rempli les valises (si si je vous le jure!)

Sur ces bons points, valises organisées, départ pour la découverte d’Austin. Première cible, le capitole et les habitants du parc qui l’entourent…

Austin: le capitole

Austin: le capitole et son parc magnifique

Austin: les habitants du parc du capitole. Peu farouches…

S’en suit un petit souper dans un resto Italien histoire de renouer gentiment avec l’Europe. Nous terminons par le Congress Bridge sous lequel vit de jolis petits animaux nocturnes, volants, qui sortent au coucher du soleil prendre leur repas… par nuées, impressionnant! D’ailleurs l’endroit est connu, il suffit de localiser le pont le plus peuplé de badauds pour savoir sur lequel se rendre.

Congress bridge: nous sommes sur le bon pont!

Congress bridge: nuée de mammifères volants…

Mais au fait, quels sont ces animaux? (Navrée pour la qualité des photos, c’est un peu dur entre la lumière qui baisse et la rapidité de ces bêtes d’avoir quelque chose de net!).

Une petite dernière pour la route, non plutôt deux, ah non trois…

Austin: coucher de soleil d’un pont à l’autre

Austin: coucher de soleil, suite

Austin: coucher de soleil entre les buildings

Jour 15: Kerrville et alentours

Pour aujourd’hui c’est planning light: piscine et visite de Kerrville et les villes voisines proches, selon nos envies.

Petit tour de propriété de l’hôtel déjà. Chéri a cherché un endroit bien dans le thème Ranch et il faut admettre qu’il a bien trouvé!

Yo Ranch – Réceptionniste pour les mécontents

YO Ranch – Intérieur du Lobby

La suite se passe en voiture. Les paysages sont tellement différents de la Floride. On retrouve ce côté aride comme en Californie mais avec la verdure en plus et pas de zones de forêt brûlées.

County Kerrville

County Kerrville

Kerrville est située à 500m d’altitude ce qui signifie que nous retrouvons des montagnes et des routes sinueuses (beau-papa, faut pas venir ici!). Concernant les routes, nous apprenons que le signe FM devant le numéro de route veut dire « farm-to-market ». En français, la ferme jusqu’au marché/magasin ce qui est vraiment le cas puisque le long de ces routes sont disséminés foule de Ranch aux entrées variées.

Portail du Bug Scuffle Ranch

Portail Las Lomas Ranch

Portail Siesta Valley Ranch

Portail Two Bow Ranch

Petite halte dans la ville de Bandera, réputée pour refléter de façon authentique la ville de cowboys. Nous sommes d’accord, ville de cowboys version 2019 mais l’esprit est là, dans les magasins et sur les gens locaux!

Bandera, réserve d’eau

Bandera, General Store

Bandera, Street Bar

Bandera, passage incontournable dans le Cowboy store

Nous continuons notre périple du jour afin de former une boucle et utilisons la FM-339 qui est la route historique de l’Etat du Texas pour rejoindre Kerrville par l’autre entrée. Cette ville est très étendue et il est vrai qu’à part la Gadalupe River qui l’a traverse, dans laquelle on peut se baigner par endroit, il n’y a pas grand chose de touristique à faire/visiter.

Parcours du jour

Jour 14: Corpus Christi – Kerrville

Je crois que nous avons jamais fait si peu de temps dans un hôtel: arrivée à 9pm, départ à 9.30 am le lendemain.

Nous débutons la journée par le passage à un Dunkin’ Donuts. Depuis que nous venons aux US, nous ne faisons que passer devant, quelle frustration pour mon estomac sucré!

Marchandises du Dunkin’ Donuts, Corpus Christi

Verdict: les donuts sont bons, voire très bons mais je n’ai que ceux de notre Europe comme comparaison, sans doute pas les meilleurs. En plus on retrouve ceux au sucre, LA valeur sûre du donut!

La suite, c’est Peach qui la décide puisque nous avons le choix de visiter le USS Lexington (porte-avions de la Navy) ou le Texas State Aquarium. Devinons son choix…

Accueil Texas State Aquarium

Nous passons 4 heures à visiter l’aquarium qui est vraiment sympa à faire, pas trop cher. Il y a des espaces ludiques pour les enfants où des poissons, crustacés peuvent être touchés du bout du doigt. Les aquariums sont propres, l’endroit est super bien aménagé. La cerise… il y a un spectacle de dauphins! Nous arrivons juste à temps pour y assister. Le tout se situe dans un dôme climatisé (sauf pour les dauphins bien sûr) ce qui n’est pas négligeable lorsqu’il fait 99´ Fahrenheit dehors.

Texas State Aquarium – flamands rose

Texas State Aquarium – requin blanc

Texas State Aquarium – Requin blanc depuis dessous du dôme

Texas State Aquarium – Requin blanc fait son défilé

Texas State Aquarium – Poissons divers

Texas State Aquarium – séance de caresses petits requins

Suite à cette belle visite, nous reprenons la route pour Kerrville; nous quittons désormais les plages, palmiers, marais, océan pour remonter au nord dans les terres. Le vert perd son éclat et vire quelque peu au jaune…

Sur la route pour Kerrville

Sur la route pour Kerrville, suite

J’avoue que cela me réjouis… ne serait-ce pas l’ennui de notre paysage helvétique?!

Jour 13: Houston – Corpus Christi

Je commence par une brève parenthèse: la ville de El Paso est passée aux infos ce jour. Une fusillade a eu lieu dans un Walmart, sauf erreur 20 morts au moins. Nous ne sommes pas dans cette région et nous n’y passerons pas. Bien que « ça n’arrive pas qu’aux autres », nous espérons ne pas vivre une épreuve pareille!

Ce jour, nous faisons les choses à l’envers. Nous commençons par la piscine, vu que nous sommes dans un Hilton, autant en profiter! Il fait déjà 90’ Fahrenheit à 9h du matin.

Ensuite, 5 minutes de voiture et nous voilà au Johnson Space Center, autrement dit la NASA de Houston. Bien que nous avions déjà visité Cap Canaveral, ses fusées, son histoire, nous remettons ça. Le centre est nettement plus petit et ce qui est exposé est plus axé sur le contrôle de mission, la gestion des appareils, l’équipement des astronautes sur eux-mêmes ainsi qu’à bord des fusées ou stations spatiales sans oublier le projet Orion, la future capsule! Un petit tour en tram nous amène dans le hangar où sont exposés les éléments qui forment Saturn V avant l’annulation du programme Apollo.

Nous continuons le voyage en visitant le « mission control center » qui se résume à un grand hangar dans lequel les astronautes s’entraînent. On y trouve des maquettes de station spatiale et de la future capsule Orion. Vu qu’on est samedi, personne ne travaille mais on imagine bien des centaines de fourmis œuvrer dans « ce beau bordel » ;o)

Fin de la visite, détour au shop du centre (il faut les t-shirts souvenirs à Chéri!) et départ pour 3h de route afin de rejoindre Corpus Christi.

Pour l’heure, je décrirais le Texas comme étant le pays du pétrole (nous avons entrevus des puits au loin), du coton et des éoliennes! Heureusement, il y a aussi de beaux couchés de soleil.

Jour 12: Nouvelle-Orléans – Houston

Même équipe et on recommence! Départ ce jour de NO pour Houston. Grande étape puisque 5h de route nous attendent selon Google mais « c’est le parcours le plus rapide » nous répète-t’elle sans se lasser.

Nous faisons en tout et pour tout deux arrêts: le premier dans la ville de Baton Rouge, toujours en Louisiane, et le second à Beaumont au Texas. Avant, entre deux et après, de l’autoroute!

Baton rouge

Il s’agit de la capitale de Louisiane, nom étrange ou pas selon l’état d’esprit! La ville est assez moderne, même son Downtown s’est fait ravaler la façade, en partie du moins…

Constatations après être entrés au Texas: Retour des fast-foods « Jack in the box », invisibles en Floride et omniprésents en Californie…

Le palmier se fait gentiment rare…

Les routes sont bien vieilles et cabossées ce qui explique les travaux un peu tout le long du chemin…

Punaise ce qu’il fait chaud! 95’ Fahrenheit…

Les Texans sont fiers de leur pays ou du moins de l’étoile sur leur drapeau que l’on retrouve un peu partout, discrètement dessinée par-ci par-là.

Sinon, tout va bien! Nous trouvons notre hôtel, un vrai Hilton, et je n’ai rien comprit à tout ce que raconte l’hôtesse… paraît que les Texans parlent lentement, la fille devant moi doit venir d’ailleurs!

Le soir, nous partons en quête d’un Steakhouse histoire de sortir du seafood des derniers soirs. Désirs comblés!

Jour 11: Nouvelle-Orléans et alentours

Voilà la grosse journée découverte, l’une des rares prévues à pieds! Je ne sais pas si mon iMontre comptera les pas, elle risque de croire à une arythmie de mon cher cœur…

La voiture est bien parquée dans le garage de l’hôtel. C’est le rez-de-chaussée, on passe tout le temps devant. Vu comme le valet de parking l’a placée au millimètre près des poteaux, on valorise son travail en la laissant là jusqu’à demain encore.

En sortant de l’hôtel, on reprend la fameuse Bourbon Street traversée hier soir. Hé ben ça change en pleine journée: il y a les touristes, quelques restaurants ouverts et beaucoup beaucoup de volets fermés. Il faut donc comprendre que ça pionce encore à cette heure où ça nettoie les restes de la veille…

Nous marchons jusqu’à atteindre la Mississipi River qui est, jolie de par sa célébrité mais concrètement, l’eau paraît bien sale. On longe un peu le bord et atteignons le point d’amarrage d’un « Boat tours ». Nous nous laissons aller et embarquons avec le flot de touristes pour 2h de navigation sur la Mississipi River.

Retour sur la terre ferme, c’est la quête d’un McDo qui débute! Nous traversons les rues, aucune idée des noms, et nous mettons bien 30 minutes pour atteindre notre but. Oui j’avoue, j’avais envie de mordre Chéri et son guide Google sur le moment! Dedans, nous commandons notre repas (certes il est 2pm, ça fera dîner-goûter) et là, j’attends 20 minutes notre commande… j’ai beaucoup pensé à mes collègues de travail car oui, j’ai commandé du spécial aujourd’hui et je le paye en attente. Finalement chez nous, le « fast » est quand même bien respecté…

Après ce bon moment détente, le ventre plein, nous rentrons à l’hôtel en vue de la piscine. Total de pas pour la journée: 13’000 et on ajoute les 90’ Farenheit, la traversée de rues parfois un peu glauques et l’attente du repas…

Le soir est ensuite plus calme; Chéri nous localise un resto « grill » a côté de la Bourbon Street.

Nous terminons au « café beignet » comme hier soir pour écouter le jazz d’un certain « Steamboat Willie ». Vidéo de Chéri: https://youtu.be/wi7Ja2_npkM

C’est l’un des rares endroits où l’on peut entrer avec Peach. Le reste ne sont que des bars, interdit aux moins de 18 ou 21 ans, même accompagnés (et je ne parle pas des cabarets bien entendu!).