Jour 18: Austin – Dallas

Austin – Dallas, parcours du jour

Nous y sommes, le dernier jour de « road » et le « trip » finira demain. Nous quittons Austin vers 10.30 am direction Dallas. 3 heures de route, environ 200 miles. Il y a comme un air de nostalgie de bientôt quitter ce pays…

Nous arrivons assez vite à Dallas après avoir fait un dernier arrêt « magasins » pour ramener des produits du coin jusqu’à notre bonne vieille Suisse. Faut pas rêver, ce sont des produits technologiques, pas alimentaires… pas envie de se faire ouvrir les valises au milieu de l’aéroport!

Arrivée à Dallas

Dallas nous accueille avec ses grands buildings et sa zone autoroutière en chantier. C’est presque ce second point qui est le plus impressionnant car c’est un bordel bien organisé avec toute la circulation qui transite dans cette ville, on ne peut pas leur enlever ça à ces Américains.

Dallas : les artères d’une ville

Dallas: tous les chemins mènent à …

Nous retrouvons l’hôtel et nous posons un moment. Oui, la fatigue se fait ressentir, se mélange à l’excitation de la nouvelle et dernière ville puis la tristesse de partir et la réjouissance de retrouver notre maison. Bref, un beau mélange de sensations!

Vers 4.00 pm, nous repartons en direction du Downtown. Objectif « Reunion Tower » qui surplombe la ville et offre un panorama à 360 degrés. Nous ne sommes pas déçus, voilà une belle façon de faire connaissance avec Dallas!

Dallas : Reunion Tower

Dallas: vue depuis le sommet de Reunion Tower

La suite se passe dans le West End District, quartier bien typique, très sympa, chaud. Nous passons également vers le mémorial pour le Président Kennedy, mort assassiné à Dallas en 1963.

Memorial JFK

Memorial JFK

Pour la petite histoire: ce mémorial n’est pas placé exactement là où JFK a réellement été abattu; il s’agit plutôt d’un rappel de ce fait historique et de l’impact dans la mémoire des gens et du pays.

Dallas : arches d’entrée du West End District

Dallas: West End District

Dallas: quartier des affaires

Nous mangeons notre dernier « diner » dans un Steakhouse du WE District, restaurant qui porte le même nom que l’hôtel de Kerrville: Yo Ranch. Nous recommandons ce restaurant, tout est très bon mais il sera le plus cher de tout notre voyage!

Jour 17: Austin et alentours

Nous suivons les conseils de divers blogs et partons à la découverte de la ville en sautant d’un point à un autre.

Pour commencer, direction le Mount Bonnell depuis lequel on peut admirer Austin en prenant de la hauteur. Cette montagne est peuplée de quartiers résidentiels d’un côté et de l’autre passe la Colorado river. Arrivés au sommet via la route sinusoïdale, un sentier pédestre balisé est aménagé le long de la crête avec des endroits de points de vue et d’autres pour pique-niquer. Comme il fait déjà plus que 100′ Fahrenheit, nous profitons simplement de la vue et courons retrouver la climatisation de la voiture.

Mount Bonnell

Mount Bonnell: vue côté Austin

Mount Bonnell: vue côté Colorado River

Mount Bonnell: vue côté Colorado River

Retour en bas, le chaud est presque pire, nous nous parquons dans la Congress Avenue et continuons à pieds pour découvrir le « weird Austin » autrement dit l’Austin décalé, bizarre, bref, loin des grands buildings et magasins modernes de 2019…

Weird Austin

Weird Austin, le côté décalé

Weird Austin: un art de rue

En fin d’après-midi, départ pour la partie banlieue récente de la ville et petit tour du côté des bâtiments du fabricant d’ordinateurs, Dell (après Apple, Microsoft, Google, Facebook, Cisco et tout ça en Californie, nous ne pouvions pas oublier notre cher fournisseur d’ordi ici au Texas!).

Zone industrielle DELL

La soirée se déroule en pleine ville, même rue que le soir d’avant car nous tentons de revenir au Congress Bridge admirer sous un autre angle l’envol des chauves-souris. Vidéo disponible ici.

Congress bridge: nuée de chauve-souris vue d’en-bas

Congress Bridge: nuage pas comme les autres

Chéri s’essaye même aux trottinettes électriques disséminées partout en ville (merci Uber). C’est la top classe sur le principe… et super dangereux à mon goût mais bon, faut vivre avec son temps paraît-il! D’ailleurs, les voitures aussi évoluent dans cette ville…

Voiture du futur ou du passé ?

Jour 16: Kerrville – Austin

Jour 16: parcours du jour

Nous entrons dans la dernière ligne droite de notre voyage, Austin est l’avant-dernière étape de notre roadtrip. En partant de Suisse, nous n’avions pas encore décidé de cette étape et des suivantes. C’est au fur et à mesure d’avaler les miles que nous avons fixé l’endroit.

Départ tranquille vers 12h de Kerrville. Nous partons plus tard pour profiter de la piscine d’une part et d’autre part, notre chambre décide de nous éjecter bien avant l’heure du Check-out, impossible d’entrer pour récupérer nos valises et se rincer de la piscine! Ahhh l’électronique et la joie des cartes magnétiques démagnétisées au contact d’un aimant (comme celui d’une fourre de téléphone ou d’une boîte de i-écouteurs par exemple ;o) ).

Sur la route, c’est le Texas « Peach & wine » que nous admirons; non pas que des fillettes comme notre Peach se baladent le long des routes non, juste pleins de stands ou d’entrées de ranch avec des étalages de pêches à vendre. J’hésite à m’arrêter mais nous restons peu de jours et si c’est pour mettre à la poubelle à l’aéroport, ça ne vaut pas l’os! Arghhh j’hésite… finalement non, pas d’arrêt improvisé.

Entre deux vendeurs de pêches, les vignerons! Cette fois ce sont les invitations à déguster du vin auxquelles nous devons résister. Non seulement il faut conduire mais c’est pas le top pour Peach qui traverse sa phase « je m’ennuie et je râle toutes les 5 minutes ». Ah si seulement elle aimait le raisin, je suis sure qu’il y avait « moyen de moyenner »!

Deux heures de route plus tard (le plus petit trajet de notre voyage!), nous arrivons dans Austin. La circulation est très dense, ça roule assez vite (aux limitations, pas en-dessous ni en-dessus!). Nous nous posons à l’hôtel et je commence le rangement des valises, la centralisation de tout ce qui a été acheté ici et doit être ramené (en état) sur sol helvétique.

Bilan:

– Valises pas bourrées, juste ce qu’il faut

– Pour les prochains voyages, Chéri partira avec un seul t-shirt de la maison puisqu’il en achète à la pèle sur place (pourtant on avait déjà bien limité au départ cette fois!)

– Je suis pas celle qui a le plus acheté et rempli les valises (si si je vous le jure!)

Sur ces bons points, valises organisées, départ pour la découverte d’Austin. Première cible, le capitole et les habitants du parc qui l’entourent…

Austin: le capitole

Austin: le capitole et son parc magnifique

Austin: les habitants du parc du capitole. Peu farouches…

S’en suit un petit souper dans un resto Italien histoire de renouer gentiment avec l’Europe. Nous terminons par le Congress Bridge sous lequel vit de jolis petits animaux nocturnes, volants, qui sortent au coucher du soleil prendre leur repas… par nuées, impressionnant! D’ailleurs l’endroit est connu, il suffit de localiser le pont le plus peuplé de badauds pour savoir sur lequel se rendre.

Congress bridge: nous sommes sur le bon pont!

Congress bridge: nuée de mammifères volants…

Mais au fait, quels sont ces animaux? (Navrée pour la qualité des photos, c’est un peu dur entre la lumière qui baisse et la rapidité de ces bêtes d’avoir quelque chose de net!).

Une petite dernière pour la route, non plutôt deux, ah non trois…

Austin: coucher de soleil d’un pont à l’autre

Austin: coucher de soleil, suite

Austin: coucher de soleil entre les buildings

Jour 15: Kerrville et alentours

Pour aujourd’hui c’est planning light: piscine et visite de Kerrville et les villes voisines proches, selon nos envies.

Petit tour de propriété de l’hôtel déjà. Chéri a cherché un endroit bien dans le thème Ranch et il faut admettre qu’il a bien trouvé!

Yo Ranch – Réceptionniste pour les mécontents

YO Ranch – Intérieur du Lobby

La suite se passe en voiture. Les paysages sont tellement différents de la Floride. On retrouve ce côté aride comme en Californie mais avec la verdure en plus et pas de zones de forêt brûlées.

County Kerrville

County Kerrville

Kerrville est située à 500m d’altitude ce qui signifie que nous retrouvons des montagnes et des routes sinueuses (beau-papa, faut pas venir ici!). Concernant les routes, nous apprenons que le signe FM devant le numéro de route veut dire « farm-to-market ». En français, la ferme jusqu’au marché/magasin ce qui est vraiment le cas puisque le long de ces routes sont disséminés foule de Ranch aux entrées variées.

Portail du Bug Scuffle Ranch

Portail Las Lomas Ranch

Portail Siesta Valley Ranch

Portail Two Bow Ranch

Petite halte dans la ville de Bandera, réputée pour refléter de façon authentique la ville de cowboys. Nous sommes d’accord, ville de cowboys version 2019 mais l’esprit est là, dans les magasins et sur les gens locaux!

Bandera, réserve d’eau

Bandera, General Store

Bandera, Street Bar

Bandera, passage incontournable dans le Cowboy store

Nous continuons notre périple du jour afin de former une boucle et utilisons la FM-339 qui est la route historique de l’Etat du Texas pour rejoindre Kerrville par l’autre entrée. Cette ville est très étendue et il est vrai qu’à part la Gadalupe River qui l’a traverse, dans laquelle on peut se baigner par endroit, il n’y a pas grand chose de touristique à faire/visiter.

Parcours du jour

Jour 13: Houston – Corpus Christi

Je commence par une brève parenthèse: la ville de El Paso est passée aux infos ce jour. Une fusillade a eu lieu dans un Walmart, sauf erreur 20 morts au moins. Nous ne sommes pas dans cette région et nous n’y passerons pas. Bien que « ça n’arrive pas qu’aux autres », nous espérons ne pas vivre une épreuve pareille!

Ce jour, nous faisons les choses à l’envers. Nous commençons par la piscine, vu que nous sommes dans un Hilton, autant en profiter! Il fait déjà 90’ Fahrenheit à 9h du matin.

Ensuite, 5 minutes de voiture et nous voilà au Johnson Space Center, autrement dit la NASA de Houston. Bien que nous avions déjà visité Cap Canaveral, ses fusées, son histoire, nous remettons ça. Le centre est nettement plus petit et ce qui est exposé est plus axé sur le contrôle de mission, la gestion des appareils, l’équipement des astronautes sur eux-mêmes ainsi qu’à bord des fusées ou stations spatiales sans oublier le projet Orion, la future capsule! Un petit tour en tram nous amène dans le hangar où sont exposés les éléments qui forment Saturn V avant l’annulation du programme Apollo.

Nous continuons le voyage en visitant le « mission control center » qui se résume à un grand hangar dans lequel les astronautes s’entraînent. On y trouve des maquettes de station spatiale et de la future capsule Orion. Vu qu’on est samedi, personne ne travaille mais on imagine bien des centaines de fourmis œuvrer dans « ce beau bordel » ;o)

Fin de la visite, détour au shop du centre (il faut les t-shirts souvenirs à Chéri!) et départ pour 3h de route afin de rejoindre Corpus Christi.

Pour l’heure, je décrirais le Texas comme étant le pays du pétrole (nous avons entrevus des puits au loin), du coton et des éoliennes! Heureusement, il y a aussi de beaux couchés de soleil.

Jour 6: Kennedy Space Center (KSC) – Cap Canaveral

Cette journée est dédiée aux fusées, à la NASA et tout ce qui est situé à Cap Canaveral!

C’est à 1h de Daytona; nous nous embarquons assez rapidement. Le soleil est de retour, il fait un peu plus que 80’ Farenheit.

Sur place, il y a du monde mais peu d’attente à l’entrée. Tout est à dimensions américaines à commencer par le parking, on se sent petit certes mais bien accueillis.

Nous débutons par le Rocket Garden…

Suivi par le BUS Tour qui nous fait visiter les deux pas de tir des navettes (l’un maintenant utilisé par SpaceX et l’autre en transformation en vue du prochain lanceur de la NASA SLS).

Nous passons également autour de l’immense bâtiment d’assemblage des fusées (VAB)…

Puis arrêt à l’exposition des fusées Saturn V et Apollo x…

Retour au KSC et visite de l’exposition dédiées aux navettes (Columbia, Atlantis, Challenger, Discovery et Endeavour). Le final est juste magnifique puisque nous pouvons admirer la vraie navette Atlantis! Le petit plus également est le simulateur de décollage de la navette, la cerise sur le cheesecake!

Bilan de la journée: des étoiles pleins les yeux, de la fierté pour leurs réussites (grâce à leurs échecs notamment) et environ 8h de visite. Nous n’avons pas tout visité pourtant, Peach a déjà été très patiente ;o)

Nous roulons en…

Un petit mot sur la voiture! Nous avions réservé un SUV de taille moyenne. La belle surprise a été de pouvoir choisir ce qu’on voulait parmi une rangée bien précise de véhicules.

Pas de Ford dans la sélection. C’est en Toyota, modèle 4runner que nous nous déplaçons. Énorme coffre et beaucoup de place dans l’habitacle. 4×4 et assez haute, elle nous permettra sans souci de rouler sur la plage de Daytona si cela est encore permit.

A voir maintenant si elle boit plus que nous au kilomètre!

USA 2019 – Préparation du voyage…

Nous y voici, à peine une année plus tard, nous préparons notre nouveau voyage au States. Destination: Floride, Louisiane, Mississipi, Alabama et Texas!

Au programme, environ 2500 miles à parcourir, une 15aine d’hôtel à découvrir,  Nous nous réjouissons déjà de goûter à l’humidité de la Floride, visite des Everglades, Busch Garden, Daytona Beach…

Nous profitons de l’occasion pour réactiver ce blog; d’autres articles suivront tout au long du voyage!

Retour en Suisse!

11 août, 20ème et dernier jour de vacances sur sol américain.
La voiture est rendue et nous prenons la navette pour rejoindre l’aéroport. Je ne cache pas que nous avons un petit pincement de quitter tout ça!

Arrivés à l’aéroport, nous avons bien le temps! Nous faisons le check-in histoire de se débarrasser des grosses valises et grignotons les cookies qu’il nous reste. Nous vidons les gourdes d’eau, mettons les bouteilles PET à la poubelle, bref tout ce qu’il faut pour passer le contrôle sans souci! Dans tout cela, nous avons oublié de mettre le doudou « petit pois » aux rayons X de contrôle mais un Monsieur sécurité rattrape bien vite cette lacune.

S’en suit un moment d’attente; l’aéroport de San Diego est assez petit au final mais tant mieux, ça nous évite de courir. Nous nous posons à une terrasse et commandons une pizza pour la plus grande joie de fillette! L’heure d’embarquement arrive, nous passons en premier grâce à l’enfant que nous traînons. Je suis mauvaise langue, c’est fillette qui nous traîne car elle se réjouit de reprendre l’avion, de revoir la maison, les copains. Nous aussi mais bon, on était bien ici quand même!
Places trouvées, nous nous posons et préparons pour un voyage de 10h53 précisément à bord de l’Airbus A340 d’Edelweiss. J’ai garde toujours l’espoir un jour de goûter à la classe business de ces avions, il y a un place folle, surtout pour dormir!Nous décollons à l’heure, passons le voyage entre repas, films, court dodos (oui bien trop court) et nous arrivons à 15h43 sur sol Suisse. Le vol a été très serein, très peu de turbulences, beaucoup d’enfants mais assez calmes et seulement l’un d’eux à vomit, à l’atterrissage (seul moment où il y a vraiment eu des remous de haut en bas).

Aéroport de Zurich: égal à lui-même! On suit le chemin pour prendre le métro, passage du contrôle douanier (chéri s’essaie au contrôle automatique, fillette et moi faisons la file pour le contrôle traditionnel par un suisse-allemand assez sympa). Attente de nos bagages, longue attente mais nous les retrouvons finalement et hop, nous sautons dans le train pour Neuchâtel. Premier train bondé jusqu’à ZRH Hauptbahnhof car c’est la traditionnelle Streetparade ce week-end. Ensuite train plus calme et nous sombrons dans un sommeil, oui c’est plus fort que le chocolat, le soleil, le nutella, on veut dormir!

Nous retrouvons finalement notre maison et même le voisin qui nous a vu arriver: il est 19h30. Tout est comme nous l’avions laissé, les plantes ont bien été soignées, les poissons en survécus (nourris également par le voisin) et notre premier réflexe: cuire une gamelle de pâtes et les manger rien qu’avec du fromage râpé, du gruyère! Que ça fait du bien! (La fondue et la raclette attendrons, vu notre état de fatigue, vaut mieux faire léger).

PS: je mets à jour cet article le 12.08, il est 5h du matin. Vive le décalage horaire!

Jour 19: Coronado Island & Imperial Beach

10 août. Voilà le dernier jour de nos vacances aux USA. Nous empaquetons une dernière fois nos valises, l’heure est au Tetris!

Nous quittons l’hôtel pile à l’heure maximale du Check-out, 12h. Nous décidons de faire un dernier petit périple avec notre fidèle destrier, visite de Coronado et alentours. Ce n’est pas bien long, pas loin non plus puisque c’est juste de l’autre côté de la baie de San Diego.

Il s’agit d’un bien joli coin, bordé de plages de sable fin. Il y a également une base navale à proximité et quelques hélicoptères en vol mais rien de dérangeant.

Nous poussons la balade jusque sur le pier du coin et contemplons la mer, la plage. Il n’y a pas grand monde et pourtant il fait beau et chaud!

Retour ensuite à la voiture et nous partons direction l’aéroport pour redonner la voiture et suivre le processus habituel pour grimper dans notre avion (compagnie Edelweiss).