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Jour 9: Tallahassee – Navarre

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Ce jour est un nouveau départ pour notre dernière destination en Floride, Navarre.

Avant de quitter Tallahassee, petit détour pour admirer son capitole…

La bâtisse est jolie mais les stores à soleil rouges lignés blanc, je cherche encore le pourquoi… un peu de fantaisie dans ce béton gris-blanc et cette belle verdure entretenue aux alentours ou juste une faute de goût?

En quittant la ville, nous prenons en partie l’autoroute mais dès que possible, nous rejoignons le bord de mer ce qui rallonge les 2 heures de route prévues à 4-5 heures. Il fait très beau et chaud, nous sommes déjà à 88′ Farenheit, il n’est que 11h.

Sur la route pour rejoindre le bord de mer, nous constatons les dégâts causés par les ouragans. Certaines forêts n’en sont plus. Celles qui subsistent voient tous les arbres penchés comme des roseaux. Ceux qui ont résisté ne sont pas les plus forts mais bien les plus souples.

Il y a toutes ces maisons à moitié détruites, abandonnées. Il y a celles qui se refont également et il y a aussi ces boites aux lettres en bord de route qui indiquaient sans doute la présence d’une habitation il y a peu.

Port St. Joe

Arrivés à Port St. Joe, première ville que nous rejoignons en bord de mer, nous faisons une halte dans le Downtown, endroit typique de la vieille Amérique. Puis nous repartons en longeant l’océan le plus près possible. Les dégâts des ouragans, notamment Michael passé en octobre 2018, sont encore là, presque intacts. Bien sûr, les gens reconstruisent mais ça prend un certain temps et il y a vraiment beaucoup de maisons dévastées. Port St. Joe est l’une des villes les plus touchées par Michael, cet ouragan classé parmi les plus violents depuis les années 30 (merci Wikipedia!).

Sincèrement, on ne peut pas se rendre compte sans le voir de nos yeux et encore, le voir comme nous le faisons ce jour n’est pas le vivre comme les habitants d’ici le vivent. Nous sommes chanceux dans notre pays de ne pas vivre ce genre de chose et encore moins régulièrement, vraiment!

La suite du voyage redevient plus positive, il y a de moins en moins de maisons vides ou détruites. Le paysage cède la place aux plages et aux bases militaires US Air Force qui se sont établit dans le coin.

Navarre, Navarre beach

Arrivés à Navarre, nous sautons dans la piscine. Cette dernière gardera une de mes lentilles de contact en souvenir (sinon ce serait pas drôle!). Pour clôturer la soirée, nous visitons Navarre Beach; un pur bonheur de marcher dans son sable blanc! Nous assistons à un joli coucher de soleil, le premier depuis notre arrivée sur sol US!

Nous nous rendons compte que le fuseau horaire est différent dans cette partie de l’Etat, nous reculons d’une heure! Du coup, nous serons calés pour la Nouvelle-Orléans que nous atteindrons prochainement.

Jour 7: Daytona Beach – Fernandina Beach

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Hé oui, nous passons de Beach en Beach, vive la Floride! Nous remontons au nord, enfin sur la carte nous remontons, dans les faits, le pays est toujours aussi plat et nous sommes toujours au bord de l’océan (atlantique pour cette dernière fois). L’humidité semble diminuer ou alors on s’habitue gentiment.

Daytona International Speedway

Nous quittons l’hôtel un peu précipitamment pour nous rendre au circuit de Daytona. Notre hôtel est à 5min de voiture mais nous nous sommes levés que vers 9h15…

Visite du Daytona International Speedway; nous entamons par le tour en Tram du circuit. Pas de courses officielles ou d’essais ce jour, tout est libre à la visite. Nous entrons dans l’arène mais restons dans la partie centrale, la route du circuit faisant tout le tour extérieur de l’arène. Le conducteur du tram nous récite tout un tas de choses que Chéri capte au premier tour quant à moi, je lui demande encore maintenant la traduction (il est 22h heure locale où j’écris le présent article)!

Donc joli tour de l’endroit; nous n’allons pas sur le circuit mais nous nous approchons du bord pour faire des photos ou griller au soleil. La suite du tour se termine sous la pluie qui était assez bienvenue. Le tram nous dépose à l’entrée du musée où nous flânons à travers l’histoire du Daytona Speedway et de ses champions.

Daytona Beach

Vers 13h, nous partons pour la plage, celle où l’on peut rouler, certes à 10mph et contre 20$, avec notre gros véhicule. C’est dimanche, plein de monde mais la plage est tellement large que tout le monde y trouve son compte: voitures, mouettes, quad, vélos, baigneurs, loueurs de transat, glacier (celui des films, qui se balade dans son camion avec sa musique niaiseuse!).

Nous profitons de l’endroit pour nous poser et nous baigner. L’eau est à température agréable et le sable presque blanc est si fin, du pur bonheur!

Retour au sérieux oblige, nous squattons une douche d’hôtel donnant sur la plage pour nous rincer et hop, de nouveau en route pour Fernandina Beach où nous attend notre prochain hôtel!

Fernandina Beach

Pour clôturer la journée, petit souper au Sliders, resto donnant sur la mer avec terrasse directement dans le sable! 2 Mojitos avec ça et la vie est belle (enfin j’dis ça j’dis rien ;o))

Jour 6: Kennedy Space Center (KSC) – Cap Canaveral

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Cette journée est dédiée aux fusées, à la NASA et tout ce qui est situé à Cap Canaveral!

C’est à 1h de Daytona; nous nous embarquons assez rapidement. Le soleil est de retour, il fait un peu plus que 80’ Farenheit.

Sur place, il y a du monde mais peu d’attente à l’entrée. Tout est à dimensions américaines à commencer par le parking, on se sent petit certes mais bien accueillis.

Nous débutons par le Rocket Garden…

Suivi par le BUS Tour qui nous fait visiter les deux pas de tir des navettes (l’un maintenant utilisé par SpaceX et l’autre en transformation en vue du prochain lanceur de la NASA SLS).

Nous passons également autour de l’immense bâtiment d’assemblage des fusées (VAB)…

Puis arrêt à l’exposition des fusées Saturn V et Apollo x…

Retour au KSC et visite de l’exposition dédiées aux navettes (Columbia, Atlantis, Challenger, Discovery et Endeavour). Le final est juste magnifique puisque nous pouvons admirer la vraie navette Atlantis! Le petit plus également est le simulateur de décollage de la navette, la cerise sur le cheesecake!

Bilan de la journée: des étoiles pleins les yeux, de la fierté pour leurs réussites (grâce à leurs échecs notamment) et environ 8h de visite. Nous n’avons pas tout visité pourtant, Peach a déjà été très patiente ;o)